Jean-François Labourdette - História de Portugal

«Todas as nações são mistérios», escreveu Pessoa. Esta afirmação aplica-se a Portugal mais do que a qualquer outra nação. Com efeito, de que modo é que este território sem unidade natural e com uma população tão diversa se tornou um dos primeiros Estados-Nação do Ocidente? Como explicar que este pequeno reino se tenha lançado nos grandes descobrimentos que iriam abalar a Europa do Renascimento?
A epopeia singular dos portugueses começa a desenhar-se no século XII, durante a Reconquista, quando o seu primeiro rei divulga a ideia de que Deus o elegue para combater os pagãos e os infiéis. A vocação imperial, que atravessa toda a história de Portugal, alimentou-se desse espírito de cruzada, inseparável de uma forma particular de messianismo, o sebastianismo.